Um menino canadense de 11 anos perdeu a vida em 2024, vítima de raiva, após um encontro fatal com um morcego enquanto dormia em uma cabana no norte de Ontário. O trágico desfecho, detalhado em relatório publicado na segunda-feira (29) no Canadian Medical Association Journal, serve como um alerta severo sobre os perigos da doença e a importância da intervenção médica imediata.
De acordo com o relato, o incidente ocorreu quando a criança despertou com o animal sobre seu rosto. Assustado, ele removeu o morcego abruptamente. O pai do menino conseguiu capturar o animal em uma panela e o soltou. Como não havia marcas visíveis de mordida e o comportamento do morcego não parecia incomum, os pais não buscaram atendimento médico, uma decisão que se mostraria fatal.
Dezenove dias após o contato, o quadro clínico do garoto começou a se manifestar com uma sensação progressiva de formigamento e dormência no lado direito do rosto, seguida por inchaço facial e perda de apetite. Quatro dias depois do início dos sintomas, uma clínica de atendimento de urgência prescreveu medicamentos para herpes, interpretando os sinais como paralisia de Bell, causada pelo vírus do herpes, o que levou a um diagnóstico inicial equivocado.
A situação deteriorou-se rapidamente. Três dias após a primeira visita à clínica, o menino foi levado a um pronto-socorro em Ontário, apresentando dificuldade para engolir e vômitos. Embora a família tenha relatado o incidente com o morcego aos médicos, o paciente recebeu alta com um diagnóstico presuntivo de gengivoestomatite herpética. Na manhã seguinte, porém, ele retornou ao hospital com fraqueza facial, diminuição da sensibilidade e dificuldade de fala, evoluindo para febre, confusão e alucinações visuais. A equipe médica, então, suspeitou de raiva, e um teste PCR confirmou a doença no quarto dia de internação. O menino veio a falecer no décimo sétimo dia hospitalizado.
Conforme o CNN Brasil, a raiva é uma infecção viral que atinge o sistema nervoso central de mamíferos, sendo quase sempre letal uma vez que os sintomas se manifestam. Embora rara em humanos no Canadá, com apenas 28 casos desde 1924 (este sendo o primeiro adquirido localmente em Ontário desde 1967), a doença é um grave risco à saúde pública globalmente. Para os leitores do RO em Pauta em Rondônia, é crucial ressaltar que, enquanto cães são os principais transmissores em escala mundial, nas Américas, incluindo o Brasil, os morcegos representam a principal fonte de transmissão para humanos. A Organização Mundial da Saúde (OMS) aponta que crianças com menos de 15 anos correspondem a 40% das vítimas globais.
Este caso sublinha a necessidade imperativa de procurar atendimento médico imediato após qualquer contato com morcegos ou outros animais silvestres, mesmo na ausência de ferimentos visíveis. A vacinação pós-exposição é a única forma eficaz de prevenir a doença, que, uma vez sintomática, é quase invariavelmente fatal. A prevenção inclui evitar o contato com animais desconhecidos, relatar comportamentos estranhos da vida selvagem às autoridades e garantir que residências estejam protegidas contra a entrada de animais selvagens.
