No sábado, 4 de julho, data em que os Estados Unidos celebram seus 250 anos de independência, o Papa Leão XIV, primeiro pontífice nascido em solo americano, fez um veemente apelo para que os cidadãos da nação acolham imigrantes com compaixão e generosidade. A declaração foi proferida durante uma visita à ilha italiana de Lampedusa, um ponto crucial para a chegada de migrantes à Europa, sublinhando a dignidade humana como pilar fundamental no tratamento desses grupos.
A escolha de Lampedusa para o pronunciamento não foi aleatória. A ilha, que testemunha diariamente o drama de milhares de pessoas em busca de refúgio e uma vida melhor, serviu de cenário para a mensagem do Papa. Ele iniciou sua visita no monumento "Porta para a Europa", dedicado às vítimas do Mediterrâneo, e seguiu para o cemitério local, onde uma área é reservada a migrantes, incluindo o túmulo de Yusuf Ali Kanneh, um bebê de seis meses que pereceu em um naufrágio em 2020. Leão XIV também se encontrou com migrantes, como um jovem chamado Leo, que entregou uma carta e uma bola ao pontífice, em uma homenagem ao Papa Francisco, que visitou a ilha em 2013.
Em uma carta divulgada após sua chegada, Leão XIV enfatizou que a proteção da vida humana se estende ao "acolher, proteger e assistir os imigrantes", cujas esperanças, sacrifícios e contribuições são parte intrínseca da história americana. Ele ligou diretamente o espírito de independência dos EUA, forjado por gerações em busca de liberdade e oportunidade, à necessidade contemporânea de receber novos chegados. Conforme reportagem da CNN Brasil, o Papa ressaltou que tal acolhimento não é apenas caridade, mas um reconhecimento da dignidade inerente a cada indivíduo.
A tônica sobre a importância dos imigrantes já havia sido abordada na véspera, sexta-feira (3), na Filadélfia. Durante a cerimônia de recebimento da Medalha da Liberdade, Leão XIV elogiou a tradição dos EUA em acolher sucessivas ondas migratórias e destacou as contribuições inestimáveis desses indivíduos para o desenvolvimento do país, reforçando a mensagem de inclusão e valorização.
O ponto alto da visita a Lampedusa foi uma missa ao ar livre, onde o Papa Leão XIV dirigiu-se aos líderes europeus. Em sua homilia, ele pediu a adoção de políticas que não apenas acolham, protejam, apoiem e integrem migrantes, mas que também invistam no desenvolvimento de seus países de origem, para que ninguém seja compelido a emigrar. O pontífice afirmou que essa responsabilidade transcende os governos, abrangendo a sociedade civil e a própria Igreja, em um chamado global por solidariedade e ação humanitária.
